Rivierentocht mei 2017

Op het Merwedekanaal bij Meerkerk

Vrijdag 5 mei 2017

Het weekend begon deze keer al op donderdagavond. Rinus de Bruin wijdde ons met een verhaal van ruim twee uur in in de geheimen van het varen op de rivier en de samenwerking tussen beroeps- en pleziervaart. Bij sommigen van ons werden de neuzen wat bleekjes, maar gelukkig haakte niemand bij voorbaat al af.

Zodoende vertrokken we vrijdagochtend zoals afgesproken met dertien boten om kwart voor negen uit onze haven. We werden daarbij uitgezwaaid door Loes en Chiel, die hun eerste trip er inmiddels al op hebben zitten.

Het is altijd een heel gedoe voordat de stoet uit de haven op het Noorderkanaal vaart. Deze keer was dat nog iets meer het geval omdat de motor van de Beagle II meteen al stilviel. Sjaak en Edwin bleven ter assistentie bij hem en met hun hulp en telefonische ondersteuning van Huib werd het probleem verholpen. Ondertussen waren de overige boten alvast naar de Coolhaven gevaren, waar ze vastmaakten en wachtten tot de drie er weer bij waren.

In de Parksluis. Nu gaat het beginnen!

Nadat Dik de sluis had opgeroepen konden we meteen invaren en werden we vlot geschut. Daardoor voeren we ondanks het oponthoud toch nog om kwart voor elf de Nieuwe Maas op. Het was rustig met de vaart en we konden meteen overlopen naar de goede wal. Er liep behoorlijk wat vloedstroom en we schoten dan ook rustig varend toch lekker op. Aan de Wilhelminapier lag een enorm cruiseschip afgemeerd. Een leuk contrast met de voorbijvarende jachtjes. Net voor de Koningshaven kreeg de motor van de Cotica kuren. Gelukkig waren Sjaak en Huib in de buurt en ook dit probleem werd vrij snel verholpen.

Na de kruising met de Noord was het spannende varen eigenlijk wel een beetje voorbij en behalve wat veerponten die overstaken (dat doen die dingen nu eenmaal wel eens), een paar schepen die ons opliepen en wat tegenliggers was het heel ontspannen varen en konden we genieten van het mooie rivierenlandschap. De enige keer dat we nog flink deinden was toen een politieboot ons full speed tegemoet kwam, maar die stopte jammer genoeg een heel eind af voordat hij bij ons was.

Allemaal een plekje

Om kwart over drie voeren de eerste boten de haven van de Peiler binnen en na wat gedoe over hoe we nou precies moesten afmeren vonden we allemaal een plekje.

Toen waren de schippers en hun bemanning wel toe aan een verfrissing en de honden moesten ook nodig even de uiterwaard in. Er werd maar op een paar boten gekookt, want de meeste bemanningen vonden het wel prettig dat er in Het Baken lekkere maaltijden geserveerd worden. Ad had een leuke omzet!

Ik denk dat het op de meeste boten vanavond vroeg donker zal zijn, want een beetje loom word je wel van zo’n dagje.

Zaterdag 7 mei

Bij het opstaan (voor mij om half zeven) was het zwaar bewolkt, koud en winderig. Toch een lekker stuk in de Middelwaard gelopen met Saar. Handen diep in je zakken, dan gaat het wel.

Boodschap in het gastenboek

Met Ad van Het Baken hadden we afgesproken dat we daar om half tien gezamenlijk voor het vertrek een bakkie konden doen. Hij was zelfs zo vriendelijk om ons dat aan te bieden, wat hem een applaus opleverde.

Vertrek uit de haven van de Peiler

Om een uur of kwart over tien waren alle boten onderweg naar de sluis van Vianen. Deze keer hadden we tegenstroom op de Lek, maar het is maar een kilometer of twee. Toen we met z’n allen lagen te wachten voor de sluis passeerde er achter ons op de Lek een groot riviercruiseschip. Wij zijn niet de enigen die genieten van het varen op de rivier!

We konden na de oproep van Dik al gauw de sluis in en het schutten (ongeveer een meter omhoog) ging heel vlot. Tot opluchting van Jacqueline vond Marco in de sluis een plekje opzij van de Walkabout. Hoefde ze dus niet “over te pakken”. Het weer was inmiddels drastisch verbeterd: de zon scheen volop en dat bleef de rest van de dag zo. ’s Middags in Gorkum was het zelfs gewoon aangenaam warm.

Het varen op het Merwedekanaal is niet zo spannend, dus hadden we genoeg tijd om om ons heen te kijken naar het mooie landschap waar de boeren hard bezig waren met het binnenhalen van het gras en waar de koeien gewoon nog buiten in de wei lopen. Lekkere lucht trouwens, dat pas gemaaide gras.

De bruggen (die vanuit de post op de sluis van Vianen bediend worden) draaiden vlot voor ons konvooi en de groep bleef ook mooi bij elkaar, zodat de bruggen niet al te lang open hoefden te blijven.

Bij de spoorbrug waren we nèt te laat voor de opening, maar toen bijna alle boten op de een of andere manier vastgemaakt hadden aan meerpaal of remming ging ineens het licht op rood-groen en ging de brug eerder dan verwacht voor ons open. Ook de Schotdeurensebrug (wie heeft die naam verzonnen?) draaide meteen en –ons geluk kon niet op- ook het verkeerslicht in de keersluis bij Arkel liet zijn groene gezicht zien.

Lingehaven in Gorinchem

Daarna was het nog maar een klein stukje naar de Lingehaven, waar de havenmeester plaatsen voor ons gereserveerd had. Daar vonden we allemaal een plekje en om een uur of half twee lagen alle boten bij elkaar vast in Gorinchem. Er was dus tijd zat om daarna de stad te gaan verkennen.

Zondag 7 mei

Ook nu weer bijtijds op en met Saar de wallen van Gorkum verkend. Hier geen rode lichtjes, maar wel mooie plaatjes ondanks de kou. Ja, het aangename weer van gisteren was kennelijk op.

Uit de Grote Merwedesluis

Om tien uur losgemaakt en kalmpjes naar de Grote Merwedesluis gevaren. Daar dachten we snel te schutten, maar dat viel een beetje tegen, want het schip dat uit de sluis kwam, deed dit tergend langzaam. Later bleek waarom: het was de voorste helft van een koppelverband dat met een vrij kleine motor zelfstandig de sluis uit kwam varen. De achterste helft lag nog in de voorhaven omdat ze aaneengekoppeld te lang waren voor de sluis en daarom in tweeën geschut moesten worden. Dik en Betty, die in Gorkum achterbleven om aan hun vakantie te gaan beginnen,  waren naar de sluis gefietst om ons uit te zwaaien en nog wat foto's van het konvooi te maken.

Toen we eenmaal op de Merwede waren, ging het met een lekker gangetje voor stroom richting Dordrecht. Op de Merwede en ook op de Beneden Merwede was er niet echt veel vaart en zo waren we al gauw bij Dordrecht. Ook op de Noord hadden we nog voor stroom, maar toen we eenmaal op de Nieuwe Maas waren, veranderde dat heel snel. Onder de Brienenoordbrug hadden we al flink tegenstroom en dat werd steeds meer naarmate we verder kwamen . Toen we bij de Watertoren voeren liepen we nog maar een kilometer of vijf in de volle tegenstroom. Huib, die inmiddels de Cotica weer op sleeptouw had, ging natuurlijk nog een beetje langzamer. Het was trouwens vanaf de Brienenoordbrug tot aan de Parkhaven erg woelig, mede door de snelle watertaxi’s die het water tot schuim voeren met passagiers die van of naar de Kuip wilden om daar naar de wedstrijd te kijken. Rita en ik hebben het bij mijn weten nog niet eerder zo woelig meegemaakt.

De Parksluis draaide heel vlot voor de eerste ploeg die daarna in de Coolhaven wachtte op de Nedima, de Cotica en de Waterman, die als laatste boot natuurlijk bij de sleep gebleven was. Die kwamen er al gauw aan en werden ook vlot geschut. Daarna was het nog maar een half uurtje naar de haven, waar de mannen van Stoof ons verwelkomden met lekkere luchten. Eerst nog even een drankje en om half zes konden we aan tafel nadat Martijn eerst iets verteld had over de speciale manier van koken op open vuur en ook over de gerechten die hij samen met Sebastiaan voor ons gekookt had.

Onze koks Martijn (l) en Sebastiaan (r)

Daarna konden we gaan genieten van hun kookkunsten en dat hebben we dan ook uitgebreid gedaan, vanaf het voorgerecht tot en met het toetje. Toen nog een bakkie koffie en om kwart over acht was alles opgeruimd en konden we terugkijken op een geslaagd weekend.

Als je nog 20 minuten over hebt, kun je "alle" foto's en videofragmenten bekijken. Dubbelklik maar op de Bonaventura hier onder.

Dik appte nog een serie mooie foto's van het konvooi bij de Grote Merwedesluis. Je ziet ze hieronder.